Texto de Everton Rodrigues
Meningite Bacteriana
Meningite bacteriana aguda (MBA) é a infecção purulenta das meninges e do espaço subaracnóide. Cerca de 90% dos casos de MBA, em nosso meio, ocorrem em crianças de um mês a cinco anos; contudo essa grave infecção pode se apresentar em qualquer faixa etária, desde o recém-nascido até o idoso. O diagnóstico precoce e a rápida instituição da terapia apropriada são fundamentais para a redução da elevada mortalidade e a prevenção de seqüelas neurológicas graves e permanentes.
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O evento inicial envolvido na maioria dos casos de meningite bacteriana é a colonização das vias aéreas superiores por germes patogênicos, como o meningococo (Neisseria meningitidis), o pneumococo (Streptococcus pneumoniae) e o Haemophilus influenzae tipo B. Dependendo da virulência da cepa e de fatores de defesa do hospedeiro, poderá haver a invasão do epitélio pelo patógeno e posterior disseminação hematogênica. Ao alcançarem o plexo coróide, os microrganismos invadem o espaço subaracnóide e se multiplicam no líquor (meio com escassez de leucócitos, proteínas do complemento e imunoglobulinas, sendo bastante propício para a multiplicação dessas bactérias). Hoje se sabe que as manifestações neurológicas e complicações da doença são decorrentes da resposta imune à presença da bactéria, e não da própria bactéria em si.
Agentes etiológicos (por ordem de freqüência em cada faixa etária):
I) Até 2 meses de idade: Gram-negativos entéricos (Escherichia coli, Klebsiela, Enterobacter...), Streptococcus agalactiae (estreptococo do grupo B), Listeria monocytogenes (durante o período neonatal).
II) Dos 2 meses aos 5 anos: Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae tipo B.
III) Dos 5 anos aos 20 anos: Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae.
IV) Dos 20 anos aos 50 anos: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis*.
V) A partir dos 50 anos: Streptococcus pneumoniae, Listeria monocytogenes.
Segundo o Harrison, o meningococo (Neisseria meningitidis)é responsável por 25% do total de casos de MBA e cerca de 60% dos casos de meningite em crianças e jovens dos 2 aos 20 anos.
Já o pneumococo (Streptococcus pneumoniae), segundo a mesma fonte, é responsável por 50% dos casos de meningite e determina os quadros clínicos de maior gravidade.
Listeria monocytogenes acomete idosos e indivíduos com deficiência de imunidade celular (transplantados, portadores de neoplasias malignas, como linfomas).
Na meningite por pneumococo, a pneumonia está presente também em 25% dos casos. Outros fatores de risco para meningite pneumocócica são: otite média aguda ou crônica; traumatismo crânio-encefálico com fratura de base de crânio e fístula liquórica; anemia falciforme. Patógenos associados à meningite pós-punção lombar: S. aureus, Pseudomonas aeruginosa.
A instalação do quadro geralmente é súbita, com a tríade clássica febre + cefaléia + rigidez de nuca, presente na grande maioria dos casos (cada um desses achados ocorre em mais de 90% dos casos). Rebaixamento do nível de consciência, que pode variar da letargia ao coma, é decorrente do edema cerebral e pode ser observado em cerca de 75% dos pacientes. O exame físico é bastante importante para o diagnóstico. Petéquias e púrpuras ocorrem em até 40% dos casos de meningite meningocócica e são características da meningococcemia (sepse por meningococo). Ocorre o surgimento de um rash, que evolui rapidamente para o aparecimento de petéquias, púrpuras e equimoses. O desenvolvimento do exantema logo no início do quadro febril (nas primeiras horas) e sua rápida evolução na meningococcemia são um importante diagnóstico diferencial com as viroses exantemáticas, como a dengue.
Diante da suspeita clínica de meningite, deve-se colher hemoculturas e iniciar-se, em seguida, antibioticoterapia empírica. O exame diagnóstico para a meningite é a análise do líquor obtido por punção lombar; essa é realizada entre L1 e S1, sendo mais indicados os espaços L3-L4, L4-L5 ou L5-S1.
A antibioticoterapia é sempre por via venosa, devido à gravidade da doença, por um período de 7 a 14 dias, ou até mais, dependendo da evolução clínica e da etiologia. A droga de escolha para a antibioticoterapia empírica (em que se suspeita de meningite, não se tendo ainda especificado o agente) é Ceftriaxona (uma cefalosporina de 3ª geração).
Bibliografia: Harrison (17ª edição)